Marc Chagall et Vitebsk (Biélorussie)

A côté de la maison de Marc Chagall à Vitebsk (à gauche)

Visite à Vitebsk en ce mois d’août, ville de la jeunesse de Marc Chagall. Lui-même est né dans un village, non loin, mais a grandi dans la maison construite par son père. Celle-ci existe toujours aujourd’hui. Elle se trouve dans un ancien quartier industriel, sur l’autre rive de la Dvina occidentale par rapport au centre de la ville. Elle a été transformée en un petit musée. Outre quelques objets de l’époque, elle  présente, accrochés aux murs, quelques dessins de Marc Chagall sur la vie familiale à la maison et les habitants du quartier.  Dans le jardin, une statue en hommage à l’artiste est exposée.

Dans le Centre Chagall à Vitebsk

De l’autre côté de la Dvina occidentale, non loin du zoo et de la nouvelle cathédrale orthodoxe de la Dormition, se trouve le Centre Marc Chagall. Plusieurs de ses œuvres y sont présentées, des Bibles illustrées par lui ainsi que des photographies. Pour moi, le meilleur de Chagall est lorsqu’il aborde un sujet religieux, comme ses nombreuses illustrations des passages de la Bible. Il y a dans les traits tracés par l’artiste, les couleurs déposées, toute l’humanité qui cherche, espère, souffre, qui s’exprime. Et c’est cela qui touche plus particulièrement. J’ai pu le constater l'année dernière dans le très intéressant musée national du message biblique Marc Chagall à Nice ou encore à l’exposition Chagall et la Bible, cette année, au Musée d’art et d’histoire du judaïsme à Paris.

Chagall jeune par Y.Pen (source)

A Vitebsk, au début du XXe siècle, existait un milieu artistique autour de Yehuda Pen, le premier professeur de Chagall, celui du sculpteur Ossip Zadkine également durant une année pour ce dernier. Dans sa jeunesse, Pen  a étudié avec Vroubel et Repine.  Au musée des beaux-arts de Vitebsk, j’ai découvert les tableaux marquants de Yehuda Pen. Ce fut un très bon portraitiste qui, aussi, a remarquablement su rendre de manière très expressive des scènes de la vie quotidienne, notamment de la communauté juive de Vitebsk, la moitié de la population de la ville selon le recensement de 1897, car lui, comme Chagall, Zadkine et d’autres artistes appartenaient à cette communauté nombreuse en Biélorussie avant la Seconde Guerre mondiale. L’ouvrage de Claire Le Foll, L’école artistique de Vitebsk (1897-1923) relate la fécondité de ce milieu artistique autour de Yehuda Pen et de Marc Chagall lorsqu’il créa, en 1919, et dirigea l’école nationale d’art de Vitebsk (jusqu’en 1922). Des extraits de ce livre sont en ligne ici. Sur l’Internet, quelques-unes des œuvres de Yehuda Pen : cette scène, l'horloger, ce timbre biélorusse qui reprend une œuvre de Pen (une rue de Vitebsk), cet autoportait, un autre de 1922,  un interprète du Talmud, la "Lettre de l'Amérique" de 1913, le divorce (malheureusement ici en noir et blanc), vieil homme avec un panier.

L’art du vitrail à Minsk (Biélorussie) - De l'importance de l'artisanat

Cyrille m'explique une technique de fabrication

Le 22 août, visite dans l’atelier de Lada et de Cyrille Stéphanovitch dans le centre de Minsk. Lada (cousine germaine d’Irina Kotova et fille de Youri Gavrin, un peintre monumentaliste bien connu en Biélorussie) et Cyrille fabriquent des vitraux, principalement pour des particuliers en Biélorussie et en Russie. La qualité reconnue de leur travail font que les commandes ne manquent pas. Leurs réalisations sont magnifiques et puisent à plusieurs styles : elles me rappellent Ivan Bilibine, affichent des entrelacs celtique, mais aussi, sont parfois proche de l’Art nouveau, des dessins d’Alphonse Mucha, voire des vitraux des Nabis que j'ai pu admirer au musée Maurice Denis à Saint-Germain en Laye. Ils s’attachent aussi à transmettre leur savoir-faire et leur passion créative.  Plusieurs réflexions qui m'accompagnent actuellement ont resurgi suite à cette très sympathique visite:

- J’ai pu constater en Biélorussie le maintien d’une tradition artisanale, dans de nombreux domaines, de grande qualité. J’ai été ainsi frappé par de nombreuses et très belles réalisations en fer forgé.

- Le lien entre artisanat et art. Il est difficile de savoir où finit l’un et où commence l’autre. 

Dans un coin de l'atelier avec Lada et Cyrille
(cliquez sur la photographie pour l'agrandir)

- Enfin, il est rassurant de constater l’existence d’un atelier dans le centre d’une capitale. Cette inscription dans l’espace est très symbolique. L’artisanat et l’art sont liés à la créativité. Je crois que la créativité est ce qui sauve le monde, car l’être humain a été créé à l’image d’un créateur, le Créateur par excellence. Lorsqu’il crée pour l’embellissement et  l’édification du monde, alors il se rapproche du Créateur et aide les autres humains à s’en approcher. Cette offrande à l’humanité s’accomplit  dans la liberté et la vérité de son être. C’est  une vocation capitale pour chaque personne et par-delà pour toute la société. C’est pourquoi un atelier d’artisans-artistes, de créatifs, au centre de la cité, qui plus est d’une capitale, donc d’une société, est particulièrement réjouissant. 

L'art roman au Musée national d'art de Catalogne à Barcelone et ailleurs

Le père Jivko Panev s'est rendu récemment en Catalogne. Il a notamment visité le Musée national d'art de Catalogne. Il en a ramené de belles photographies sur des œuvres magnifiques (comme celle ci-contre). On considère que la collection d'art roman de ce musée est l'une des plus complètes du monde. Cet art témoigne d'un temps où l'Orient et l'Occident chrétiens étaient encore en résonance. Sur l'art roman en France, quelques sites riches en ressources, illustrations et explications: la page wikipedia, Romanes.com, Art-roman.net, le "mini-site" du Louvre sur l'exposition "La France romane au temps des premiers Capétiens" (en 2005), une sélection d’œuvres (avec des explications) du Musée Cluny (Musée national du Moyen-âge). Pour ceux qui cherchent quelques fonds d'écran romans: voir là. Il existe bien d'autres sites comme celui sur l'art roman en Saintonge. Des centres sont dédiés à l'art roman, comme celui de Tournus en Bourgogne, de Moissac (Centre Marcel Durliat), le Centre d'art roman Georges-Duby à Issoire qui propose un festival annuel, un centre de sculpture romane se situe à Cabestany près de Perpignan. Enfin, les journées romanes à l'abbaye Saint-Michel-de-Cuxa ou des associations comme Terres romanes en Auvergne, sont à l'origine de rencontres et d'animations, en plus des lieux cités plus haut.

Les musées des beaux-arts en province

Le Caravage - La flagellation du Christ (musée des beaux-arts de Rouen)

Ces derniers temps, j'ai visité des musées des beaux-arts de province, en France, plus précisément Rouen et Bordeaux, les deux à plusieurs reprises. J'ai été frappé par la richesse de la collection permanente de ces deux musées. Ce ne sont pas des cas particuliers, mais la généralité, avec plus ou moins d'ampleur. La richesse du patrimoine artistique, là les beaux-arts, est impressionnante, même dans les chefs-lieux de département. Lille (1), Nantes, Lyon sont d'autres exemples, parmi beaucoup d'autres de cette richesse phénoménale (1). Un exemple du musée des beaux-arts de Rouen: ce Caravage, La flagellation du Christ (source).

Le documentaire "Paris imaginaire"

Dans l'atelier de Boris Zaborov à Paris, septembre 2010

Le documentaire de la télévision biélorusse Paris imaginaire est repassé aujourd'hui sur la première chaîne, à 13h50, en Biélorussie. Il a été diffusé la première fois le 21 décembre dernier. Il dure une quarantaine de minutes. Le sujet principal de celui-ci est la série Paris imaginaire d'Irina Kotova, à l'occasion de son exposition personnelle au Musée national des beaux-arts de Biélorussie à Minsk, en décembre 2010-janvier 2011. Il est aussi question de l'exposition "Normandie en peinture" et de la rétrospective Boris Zaborov dans le même musée en 2010, ainsi que de l'exposition des œuvres d'Ivan Khrustsky au siège de l'UNESCO à Paris pour son bicentenaire, en septembre 2010. La petite équipe de tournage, avec le réalisateur Serge Catière, est venue quelques jours à Paris en septembre 2010. J'ai participé à deux journées. Nous sommes allés chez le peintre français d'origine biélorusse Boris Zaborov, puis dans quelques uns des hauts lieux parisiens de l'émigration artistique biélorusse à Paris, de la célèbre "École de Paris": le café La Rotonde, où des prises ont été faites, La Ruche. La photographie ci-dessus a été prise lors du tournage dans l'atelier de Boris Zaborov (au 1e rang, de g. à d.: Serge Catière, le réalisateur du documentaire, Boris Zaborov, moi-même; 2e rang, de g. à d.: l'assistante de Serge Catière et Irina Kotova). Des extraits du documentaire peuvent être visionnés en ligne sur Youtube: le début, plein-air et Notre-Dame de Paris, au Palais Royal et les pyramides du Louvre, à l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge, le vernissage au Musée national des beaux-arts à Minsk le 8 décembre. Je lis en voix off, avec une traduction par-dessus, trois de mes textes: "De l'imaginaire " (1er extrait), "Notre-Dame" (2ème extrait), "Les Pyramides" (3ème extrait).

Rembrandt et la figure du Christ au Louvre

Le Christ et les pèlerins d'Emmaüs - Source
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J'ai visité l'exposition "Rembrandt et la figure du Christ" au Louvre. Elle s'y trouve pour quelques jours encore avant de partir aux États-Unis. Comment représenter le Christ ? Tel est le fil conducteur de cette exposition qui montre des œuvres magnifiques de grands maîtres. Le désir avoué de ceux qui ont monté ce projet est de mettre en évidence les différentes manières de représenter le Christ du 15e siècle à Rembrandt et quelques uns de ses continuateurs. Certes, l'évolution est notable, mais la grande césure, visiblement, a lieu au 15e siècle entre le Christ encore iconique de Rogier van der Weyden (ci-dessous, "Triptyque de la famille Braque") et les réalisations des artistes de la Renaissance jusqu'à Rembrandt. Celui-ci a cherché le Christ dans l'humain. A vrai dire, il l'est plus ou moins selon ses œuvres. Dans "Les pèlerins d'Emmaüs", et dans d'autres œuvres, la lumière divine est présente et le distingue nettement des autres personnes représentées. Dans d'autres tableaux ou dessins, rien ne distingue le Christ d'un autre homme, comme la "Tête du Christ" conservée à Berlin (ici). Il s'agit là plus d'une humanité qui cherche le Christ que d'une humanité qui le reçoit. Ce qui m'a particulièrement intéressé chez Rembrandt, outre cette recherche du Christ dans l'humanité, est qu'il s'est attaché à mettre en valeur les relations entre le Christ et ses interlocuteurs. Dans le droit fil de Sa parole dans Marc (8, 27): "Qui suis-je, au dire des hommes ?" Depuis 2000 ans, la question est d'actualité !

"Triptyque de la famille Braque" (1450) de Roger van der Weyden (source: My virtual Louvre)
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A l'Atelier du France à Paris, le 5 juillet

Une partie de l'espace de l'Atelier du France

Une présentation d’œuvres de la série "Paris imaginaire" (1, 2, 3) d'Irina Kotova s'est déroulée à l'Atelier du France à Paris. Il est situé sur les bords de la Seine, au port de Grenelle, dans le 15e. Notre album Paris imaginaire était proposé à la vente et à la dédicace. Le documentaire de la télévision biélorusse, Paris imaginaire, était diffusé en boucle sur un grand mur blanc. Sur la photographie, prise lors des préparatifs, on peut voir une partie de cet espace. La présentation avait lieu le soir, à partir de 19 heures. L'espace était plein de 20 heures à 21 heures. De nombreux amis sont passés pour admirer les réalisations d'Irina.

Licence de théologie orthodoxe

Après des années d'études, le diplôme de licence de théologie orthodoxe m'a été délivré le vendredi 17 juin par l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge à Paris (historique).