Dans le cadre d'échanges culturels entre la France et la Biélorussie et d'
une exposition très prochaine et de travaux sur
Marie de Castellane (1840-1915), princesse
Radziwill, j'ai accompagné le directeur du
château de Nesvizh (
Biélorussie), Sergeï Klimov, son assistante, Natalia Zherko, avec
Irina Kotova, en février pour plusieurs visites, dont durant deux jours dans la vallée de la Loire. Au château de Chambord, une présentation privée du château était organisée pour nous. Ce fut l'occasion pour moi de découvrir ce superbe château par son architecture et son environnement, mais guère pensé pour l'habitation (très froid l'hiver, très longtemps infesté de moustiques l'été). Le lendemain, la directrice du château royal de Blois a elle-même guidé une passionnante visite. De cette rencontre est né un projet d'une exposition dans les années à venir qui après Blois ira au château de Nesvizh. Nous nous sommes ensuite rendus au
château de Montrésor, autre visite très riche. Nous y avons rencontré la comtesse Marie Rey, née
Potocka, arrière-petite-fille de Marie de Castellane, entourée de plusieurs membres de sa famille. Nous avons beaucoup parlé, elle nous a montré de nombreux documents (lettres, portraits, photographies) sur l'histoire familiale. L'une des filles de la comtesse, Isabelle, nous a ensuite montré
le château dont les premières fondations remontent au début du XIe siècle au célèbre et turbulent comte d'Anjou
Foulque Nerra. La demeure a été restaurée au milieu du XIXe siècle par le comte polonais
Xavier Branicki, dont la famille châtelaine descend. Nous avons pu y admirer de très beaux meubles et des peintures de la Renaissance italienne et d'autres
de Van Loo, Vigée-Lebrun, Winterhalter. Ensuite, nous avons
fait route jusqu'au
château de Rochecotte (
précédente visite), où le souvenir de Marie de Castellane est très présent, ainsi que celui de sa grand-mère Dorothée, princesse de Courlande,
duchesse de Dino, mais aussi celles d'autres personnes comme
Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, le grand diplomate français du XIXe siècle. Toujours splendide ! On a répondu à notre
curiosité de voir quelques unes des chambres (dont des suites), ce qui
nous a permis d'y voir le travail accompli très soigné, de qualité, réalisé avec
beaucoup de goût. Deux jours plus tard, à Paris, nous avons rencontré
une autre arrière-petite-fille de Marie de Castellane, née également
Potocka,
Isabelle d'Ornano, qui, avec son mari, est à la tête de l'entreprise
Sisley. Le lendemain, sans moi, Sergeï Klimov, Natalia Zherko et Irina Kotova se sont rendus au château de Chantilly où, après une rencontre avec une conservatrice, un projet commun a été posé.
